Incendios en Bolivia: El fuego en el Parque Departamental y Área Natural de Manejo Integrado Iténez pone en riesgo a las comunidades y a la biodiversidad de la Amazonía

(English below)

Trinidad, 6 de septiembre del 2022.- El fuego pone nuevamente en riesgo el sustento de cientos de familias que viven de los productos del bosque y el hábitat de miles de especies dentro del Área Natural de Manejo Integrado (ANMI) Iténez, ubicado en el departamento del Beni, en uno de los paisajes más biodiversos del mundo, la Amazonía.

Desde el inicio del incendio, hace dos semanas, según datos de la Gobernación del Beni, más de 5.500 hectáreas han sido afectadas por el fuego. Este incendio impacta de manera directa a los pobladores del municipio de Bella Vista, donde habitan al menos 2.000 personas.

Actualmente las Fuerzas Armadas, Defensa Civil, la Policía Nacional y la Autoridad de Bosques y Tierras junto a organizaciones de la sociedad civil, entre ellas WWF trabajan en conjunto para evitar que el incendio se extienda a las comunidades cercanas, a través del plan de contingencia organizado por el Comité de Operaciones de Emergencia Departamental (COED) del Beni, junto a las instituciones que participan. Con el apoyo de 100 efectivos de las fuerzas armadas y 46 voluntarios locales se ha logrado rodear el fuego y se trabaja para evitar que el mismo avance.

Actualmente 170 personas entre personal de las Fuerzas Armadas, funcionarios de la Gobernación del Beni y del municipio de magdalena están desplazados en la zona y se ha dispuesto un helicóptero capacitado con Bambi Bucket, con capacidad de 500 litros, según información del Ministerio de Defensa.  

Los incendios forestales ponen en riesgo no solo la salud de las familias cercanas, sino también sus medios de vida. Las comunidades que habitan el PD y ANMI Iténez basan su sustento en el aprovechamiento sostenible de frutos del bosque, como el asaí, el cacao y la castaña y la pesca.

Por otro lado, además de la amenaza que representa el fuego para la biodiversidad y a su hábitat, cazadores furtivos aprovechan el movimiento de las especies, ante la necesidad de buscar lugares donde protegerse del fuego, para cazarlas de manera ilegal.

WWF en los últimos años, ha apoyado con equipamiento y capacitación a las comunidades que habitan el ANMI Iténez. En 2021, WWF hizo entrega a la Dirección del PD y ANMI Itenez, a través de la Gobernación del Beni, equipamiento para 7 cuadrillas de protección del parque y tres comunidades, acompañado del fortalecimiento de capacidades lo que permite que hoy estén más preparados para la atención de la emergencia Actualmente, WWF apoya con el monitoreo de focos de calor, el traslado de agua a zonas afectadas y la distribución de alimentos, sales de rehidratación y gotas para los ojos, para las brigadas de protección conformadas en parte por miembros de las comunidades. Además del equipamiento y el personal que permite la creación de brechas y líneas de defensa para evitar el avance del fuego.

Luchar contra incendios como este es un trabajo arduo y sacrificado y aun con todos los esfuerzos realizados hasta la fecha se prevé que el fuego continuará en los siguientes días. Maquinaria para ampliar la línea de defensa, medicinas para las brigadas de protección, entre ellas sales de rehidratación, colirio y oxígeno, además de equipamiento y herramientas para fortalecer el trabajo de las brigadas y una cisterna de agua, son algunas de las necesidades del PD y ANMI Iténez

Cronología:

Incendios en otros puntos del país

Según datos del Ministerio de Defensa Civil, publicados en Mongabay, hasta el 5 de septiembre se registraron 18 incendios de magnitud de los cuales 14 fueron apagados y 4 están activos: 3 en el departamento de Santa Cruz y uno en el Beni. Hasta el 31 de agosto se registraron 299.503 hectáreas afectadas a nivel nacional.

Otros incendios de magnitud se registran en el Parque Nacional y Área Natural de Manejo Integrado Otuquis, el Parque Nacional Noel Kempff Mercado y el Área Natural de Manejo Integrado San Matías.

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Fires in Bolivia: Fire in the Iténez Departmental Park and Integrated Management Natural Area puts Amazonian communities and biodiversity at risk

Trinidad, September 6, 2022.- The fire again puts at risk the livelihood of hundreds of families who live on forest products and the habitat of thousands of species within the Iténez Integrated Management Natural Area (ANMI), located in the department of Beni, in one of the most biodiverse landscapes in the world, the Amazon.
 
Since the start of the fire two weeks ago, according to data from the Government of Beni, more than 5,500 hectares have been affected by the fire. This fire directly impacts the residents of the municipality of Bella Vista, where at least 2,000 people live.
 
Currently the Armed Forces, Civil Defense, the National Police and the Forest and Land Authority together with civil society organizations, including WWF, are working together to prevent the fire from spreading to nearby communities, through the contingency plan organized by the Departmental Emergency Operations Committee (COED) of Beni, together with the participating institutions. With the support of 100 members of the armed forces and 46 local volunteers, the fire has been surrounded and work is being done to prevent it from advancing.
 
Currently, 170 people, including personnel from the Armed Forces, officials from the Government of Beni and the municipality of Magdalena, are displaced in the area and a helicopter equipped with a Bambi Bucket, with a capacity of 500 liters, has been arranged, according to information from the Ministry of Defense.
 
Forest fires put at risk not only the health of nearby families, but also their livelihoods. The communities that inhabit the PD and ANMI Iténez base their livelihood on the sustainable use of forest fruits, such as açaí, cocoa and chestnuts, and fishing.
 
On the other hand, in addition to the threat that fire represents to biodiversity and its habitat, poachers take advantage of the movement of species, given the need to find places to protect themselves from fire, to hunt them illegally.
 
WWF in recent years has supported the communities that inhabit the ANMI Iténez with equipment and training. In 2021, WWF delivered to the Directorate of the PD and ANMI Itenez, through the Government of Beni, equipment for 7 park protection crews and three communities, accompanied by capacity building, which allows them to be more prepared today for the Emergency attention Currently, WWF supports the monitoring of heat sources, the transfer of water to affected areas and the distribution of food, rehydration salts and eye drops, for the protection brigades made up in part by members of the communities. In addition to the equipment and personnel that allow the creation of gaps and lines of defense to prevent the advance of fire.

Fighting fires like this is hard work and sacrificed and even with all the efforts made to date, it is expected that the fire will continue in the following days. Machinery to expand the line of defense, medicines for the protection brigades, including rehydration salts, eye drops and oxygen, as well as equipment and tools to strengthen the work of the brigades and a water tank, are some of the needs of the PD and ANMI Itenez.
 
Chronology:

 
Fires in other parts of the country
According to data from the Ministry of Civil Defense, published in Mongabay, up to September 5, 18 large fires were registered, of which 14 were put out and 4 are active: 3 in the department of Santa Cruz and one in Beni. Until August 31, 299,503 affected hectares were registered nationwide.
 
Other large fires are recorded in the Otuquis National Park and Integrated Management Natural Area, the Noel Kempff Mercado National Park and the San Matías Integrated Management Natural Area.