Crisis ambiental en Bolivia: Incendios arrasan millones de hectáreas

Posted on 20 septiembre 2024

Bolivia, septiembre 2024.- Bolivia, y en particular los departamentos de Santa Cruz, Beni y Pando, enfrenta nuevamente una de las peores crisis de incendios en su historia reciente. Ecosistemas emblemáticos como la Amazonía, el Bosque Seco Chiquitano, el Chaco y el Pantanal se ven gravemente afectados. Los incendios forestales han azotado la región, alcanzando cifras cercanas a récords históricos y afectando aproximadamente más de 4.5 millones de hectáreas. Con más de 30 días de temporada de incendios aún por delante, la situación es crítica.

Frente a esta emergencia, los departamentos de Santa Cruz y Beni se han declarado en desastre, ya que la magnitud de los incendios ha superado su capacidad de respuesta, obligándolos a solicitar apoyo del gobierno nacional. Esto ha llevado al Estado Plurinacional de Bolivia a declararse en estado de emergencia, lo que permite la movilización de recursos económicos para combatir los incendios.

En la Amazonía, una severa sequía, sumada a los incendios forestales, ha generado una crisis que amenaza la vida humana, la biodiversidad, la seguridad alimentaria y la economía local.

Forest fire in the Bolivian Amazon / © ALlanque / WWF-Bolivia

En la Chiquitania Norte, donde se encuentra el Bosque Seco Chiquitano, la situación es alarmante, siendo los municipios más afectados Concepción, San Javier, Urubichá, Ascensión de Guarayos, San Ignacio, San Rafael. Actualmente se continuan registrando focos de calor.

Dentro de este paisaje el área de mayor afectación ha sido el Territorio Indígena Monte Verde, donde viven más de 100 comunidades indígenas con afectación directa a sus medios de vida: sus áreas de manejo forestal tanto maderables como no maderables (Cusi, Copaibo, otros), y de sus chacos de donde se provee sus alimentos, han sido en algunos casos totalmente quemados, incluyendo la destrucción de infraestructura provocando la necesidad de evacuación de comunidades enteras y familias para evitar ser alcanzados por el fuego.

Los bomberos indígenas voluntarios "Los Jaguares" han luchado contra el fuego por más de 70 días / © Bomberos indígenas voluntarios "Los Jaguares"

Todas las áreas de manejo forestal de las cinco comunidades (Palmarito de la Frontera, Candelaria, Madrecita, San Silvestre y San Andrés) que WWF Bolivia viene apoyando desde hace dos años para fortalecer su gestión forestal y la conservación del jaguar (Panthera onca), a la fecha ya han sido quemados por el fuego (son mas de 17 jaguares identificados y una serie de especies de mamíferos, que eran conservados por estas áreas de aprovechamiento sostenible). Entre las comunidades indígenas afectadas directamente por el fuego (es decir, cuyo territorio comunal fue impactado por fuego) se citan a La Taporita, María Auxiliadora, Madrecita, Palmarito de la Frontera, El Cuchi, Bella Vista, La Esperanza, La Arboleda, Nokoborema, Santísima Trinidad, Santa Mónica, Santa Elena, 16 de Julio, San Pablo Norte, Villa Nueva, 26 de Octubre, Nueva Jerusalén y Palestina. Y entre las que se encuentran actualmente seriamente amenazada y propensas a quemarse se indican a El Regreso, Sagrado Corazón, Makanaté, Puerto San Pedro y Monte Verde; estas rodeadas actualmente por el frente de incendio del centro del territorio indígena y por el que se dirige de oeste a este proveniente desde Guarayos.

Como resultado, todas las actividades de proyectos de ONGs e instituciones públicas en este territorio indígena han sido suspendidas.

En la cuenca alta del Río Paraguay, que abarca los ecosistemas del Bosque Seco Chiquitano, Cerrado, Chaco y Pantanal, los incendios forestales han causado estragos desde junio. Los municipios más afectados incluyen Roboré, El Carmen Rivero Tórrez, San Matías, Puerto Suárez y Puerto Quijarro.

Incendio forestal en el pantanal boliviano / © BSanabria / WWF-Bolivia

Esta emergencia ha tenido un impacto devastador en las comunidades locales, especialmente en las chiquitanas y ayoreas, afectando directa e indirectamente a más de 60 comunidades.

Las ciudades, municipios y localidades de todos los departamentos de Bolivia están cubiertas por una densa capa de humo por los incendios forestales que arrasan la región. La calidad del aire ha empeorado considerablemente, afectando la salud de miles de personas, especialmente en áreas urbanas. El humo no solo reduce la visibilidad y dificulta las actividades diarias, sino que también incrementa los problemas respiratorios, lo que ha llevado a un aumento en las consultas médicas por afecciones como el asma y la bronquitis, poniendo el riesgo el futuro de la calidad de vida.

Capa de humo en la ciudad de Santa Cruz de la Sierra, a consecuencia de los incendios forestales / © FGutierrez / WWF-Bolivia

Bolivia atraviesa una emergencia ambiental sin precedentes. Los incendios forestales están devastando nuestros ecosistemas y comunidades. Desde WWF Bolivia, estamos trabajando incansablemente para apoyar a bomberos voluntarios, organizaciones locales y comunidades afectadas. ¡Súmate a esta lucha! Abrimos nuestros canales para recibir cualquier tipo de donación que contribuya a sofocar esta tragedia.

Para más información:
comunicaciones@wwfbolivia.org

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Bolivia, September 2024 - Bolivia, and in particular the departments of Santa Cruz, Beni and Pando, is once again facing one of the worst fire crises in its recent history. Emblematic ecosystems such as the Amazon, the Chiquitano Dry Forest, the Chaco and the Pantanal are severely affected. Forest fires have ravaged the region, reaching numbers close to historic records and affecting approximately 4.5 million hectares. With more than 30 days of fire season still ahead, the situation is critical.

Faced with this emergency, the departments of Santa Cruz and Beni have declared a disaster, as the magnitude of the fires has exceeded their capacity to respond, forcing them to request support from the national government. This has led the Plurinational State of Bolivia to declare a state of emergency, allowing the mobilization of economic resources to fight the fires.

In the Amazon, a severe drought, coupled with forest fires, has generated a crisis that threatens human life, biodiversity, food security and the local economy.

Forest fire in the Bolivian Amazon / © ALlanque / WWF-Bolivia

In the Northern Chiquitania, where the Chiquitano Dry Forest is located, the situation is alarming, with the most affected municipalities being Concepción, San Javier, Urubichá, Ascensión de Guarayos, San Ignacio, San Rafael. Currently, hot spots continue to be recorded.

Within this landscape, the most affected area has been the Monte Verde Indigenous Territory, where more than 100 indigenous communities live and where their livelihoods have been directly affected: their forest management areas, both timber and non-timber (Cusi, Copaibo, others), as well as their chacos, from which they obtain their food, have in some cases been completely burned, including the destruction of infrastructure, causing the need to evacuate entire communities and families to avoid being affected by the fire.

The indigenous volunteer firefighters “Los Jaguares” have been fighting the fire for more than 70 days / © Bomberos indígenas voluntarios “Los Jaguares”.

All of the forest management areas of the five communities (Palmarito de la Frontera, Candelaria, Madrecita, San Silvestre and San Andrés) that WWF Bolivia has been supporting for the past two years to strengthen their forest management and jaguar (Panthera onca) conservation have already been burned by fire (more than 17 jaguars and a number of mammal species have been identified, which were conserved in these areas of sustainable use). Among the indigenous communities directly affected by the fire (i.e. whose communal territory was impacted by fire) are La Taporita, María Auxiliadora, Madrecita, Palmarito de la Frontera, El Cuchi, Bella Vista, La Esperanza, La Arboleda, Nokoborema, Santísima Trinidad, Santa Mónica, Santa Elena, 16 de Julio, San Pablo Norte, Villa Nueva, 26 de Octubre, Nueva Jerusalén and Palestina. And among those that are currently seriously threatened and prone to burn are El Regreso, Sagrado Corazón, Makanaté, Puerto San Pedro and Monte Verde; these are currently surrounded by the fire front in the center of the indigenous territory and by the one that goes from west to east coming from Guarayos.

As a result, all project activities of NGOs and public institutions in this indigenous territory have been suspended.

In the upper Paraguay River basin, which encompasses the Chiquitano Dry Forest, Cerrado, Chaco and Pantanal ecosystems, forest fires have been raging since June. The most affected municipalities include Roboré, El Carmen Rivero Tórrez, San Matías, Puerto Suárez and Puerto Quijarro.

This emergency has had a devastating impact on local communities, especially the Chiquitano and Ayoreo, directly and indirectly affecting more than 60 communities.

Cities, municipalities and towns in all of Bolivia's departments are covered by a dense layer of smoke from the forest fires raging across the region. Air quality has worsened considerably, affecting the health of thousands of people, especially in urban areas. Smoke not only reduces visibility and hinders daily activities, but also increases respiratory problems, which has led to an increase in medical consultations for conditions such as asthma and bronchitis, putting the future quality of life at risk.

Bolivia is experiencing an unprecedented environmental emergency. Forest fires are devastating our ecosystems and communities. WWF Bolivia is working tirelessly to support volunteer firefighters, local organizations and affected communities. Join the fight! We open our channels to receive any type of donation that contributes to quell this tragedy.

For more information:

comunicaciones@wwfbolivia.org