Actores del Estado y Organizaciones de la Sociedad Civil dialogaron sobre Tráfico Ilícito de Madera

(English below)

Rurrenabaque, junio, 2022.- El pasado 2 de junio, en el marco de la Alianza por la Fauna Silvestre y Bosques que cuenta con el apoyo financiero de la Unión Europea, WWF y la Asociación Forestal Indígena Nacional (AFIN), invitaron a distintos actores del sector público y de la sociedad civil, al conversatorio sectorial sobre Tráfico Ilícito de Madera, que se llevó a cabo en instalaciones del Gobierno Autónomo Municipal de Rurrenabaque, en el Departamento de Beni, con el objetivo de abordar el tema del tráfico ilícito y la piratería de madera en la Amazonía boliviana, región denominada Norte de La Paz que comprende los municipios de Ixiamas, San Buenaventura, y Rurrenabaque, principalmente.

Los representantes de las instituciones públicas que estuvieron presentes, como la Autoridad de Fiscalización y Control Social de Bosques y Tierra (ABT), el Corregimiento, el Servicio Nacional de Áreas Protegidas (SERNAP) – Pilón Lajas, el Gobierno Autónomo Municipal de Rurrenabaque, el Regimiento de Infantería RI 36, entre otros, señalaron los esfuerzos para combatir el tráfico ilícito de madera, pero también remarcaron las debilidades institucionales que tienen para hacer cumplir la ley en un amplio territorio.

Los representantes de organizaciones de la sociedad civil, como el Consejo Indígena del Pueblo Tacana (CIPTA) y las Agrupaciones Sociales del Lugar (ASL) demandan el apoyo y fortalecimiento del sector forestal en la región, aunque reconocen que la actividad de tala ilegal aumento como resultado de la necesidad económica de los pueblos y las autorizaciones de desmontes en superficies menores. Por su parte, la Federación Sindical de Productores Agropecuarios de la Provincia Abel Iturralde (FESPAI), la Federación Intercultural de Mujeres Productoras de Abel Iturralde (FESMAI), y la Federación de Campesinos del Municipio de Rurrenabaque (FECAR), ejercen una fuerte presión social para trabajar la tierra en el marco de la recuperación económica y la seguridad alimentaria.

“Hay actividad forestal en nuestro país, tanto a nivel de agrupaciones sociales, como comunidades indígenas que desarrollan manejo forestal y que, desde nuestro punto de vista, requieren fortalecer esa capacidad productiva que tiene el bosque”, menciona Ernesto Escalante, Oficial Forestal de WWF-Bolivia.

Escalante remarca que las políticas del Estado deberían apoyar el fortalecimiento del manejo forestal, el desarrollo productivo de comunidades y pueblos indígenas a partir del bosque, y los procesos agrícolas responsables, respetando las capacidades de uso de suelo, para ir recuperando tierras boscosas que se han perdido en esta última década.

Por su parte, el gerente de AFIN, Rolando Vargas, comenta que, en los últimos tres años, se ha incrementado de manera significativa la tala y tráfico ilegal de madera en la región, colocando en tela de juicio la legalidad de las organizaciones forestales comunitarias y de las agrupaciones sociales del lugar, que han optado por trabajar de manera legal con la ABT. Además, esta actividad ilícita afecta directamente a los medios de vida de aquellas comunidades que tienen planes de manejo forestal de los bosques.

El diálogo ha permitido que los participantes den su punto de vista para conocer, a través de su experiencia, cuáles son esos elementos que permiten que el tráfico ilegal de madera sea una realidad, y ver qué nuevos esquemas y modelos se podrían trabajar para hacerle frente a esta problemática. Las pautas iniciales apuntan a la necesidad de buscar la articulación de los actores institucionales, de las organizaciones sociales y usuarios del bosque para diseñar una estrategia frontal de combate a la tala y tráfico ilícito de madera. Mayor involucramiento social para coadyuvar en las estrategias de control y vigilancia del bosque y demandar el cumplimiento de la ley, además de generar incidencia para el desarrollo forestal de la región.

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State Actors and Civil Society Organizations discussed Illegal Timber Trafficking

Rurrenabaque, June, 2022. - On June 2, within the framework of the Alliance for Wildlife and Forests, which is financially supported by the European Union, WWF and the National Indigenous Forestry Association (AFIN) invited different actors from the public sector and civil society to a sectoral discussion on Illegal Timber Trafficking. This was held at the offices of the Autonomous Municipal Government of Rurrenabaque, in the Department of Beni, with the objective of addressing the issue of illegal timber trafficking and timber piracy in the Bolivian Amazon, a region known as Norte de LaPaz that includes the municipalities of Ixiamas, San Buenaventura, and Rurrenabaque, mainly.

The representatives of the public institutions that were present, such as the Authority of Social Control of Forests and Land (ABT), the Corregimiento, the National Service of Protected Areas (SERNAP) - Pilón Lajas, the Autonomous Municipal Government of Rurrenabaque, the RI 36 Infantry Regiment, among others, pointed out the efforts to combat illegal timber trafficking, but also remarked on the institutional weaknesses they have to enforce the law in a large territory.

Representatives of civil society organizations, such as the Tacana Indigenous Council (CIPTA) and the Local Social Groups (ASL) demand support and strengthening of the forestry sector in the region, although they recognize that illegal logging activity is increasing because of the economic needs of the communities and the authorization to clear smaller areas. For their part, the Federation of Agricultural Producers of the Abel Iturralde Province (FESPAI), the Intercultural Federation of Women Producers of Abel Iturralde (FESMAI), and the Federation of Peasant Farmers of the Municipality of Rurrenabaque (FECAR), are exerting strong social pressure to work the land in the context of economic recovery and food security.

"There is forestry activity in our country, both at the level of social groups and indigenous communities that develop forest management and, from our point of view, need to strengthen the productive capacity of the forest," said Ernesto Escalante, Forestry Officer of WWF-Bolivia.

Escalante emphasizes that government policies should support the strengthening of forest management, the productive development of communities and indigenous peoples based on the forest, and responsible agricultural processes, respecting land use capacities, to recover forest lands that have been lost in the last decade.

AFIN's manager, Rolando Vargas, comments that illegal logging and timber trafficking in the region has increased significantly in the last three years, calling into question the legality of community forestry organizations and local social groups that have chosen to work legally with the ABT. In addition, this illegal activity directly affects the livelihoods of those communities that have forest management plans.

The dialogue has allowed the participants to give their point of view to know, through their experience, which are the elements that allow illegal timber trafficking to be a reality, and to see what new schemes and models could be developed to address this problem. The initial guidelines point to the need to seek the articulation of institutional actors, social organizations, and forest users to design a frontal strategy to combat illegal logging and timber trafficking. Greater social involvement to contribute to forest control and surveillance strategies and demand compliance with the law, in addition to generating advocacy for forest development in the region.